La ville a été fondée par un afflux de réfugiés dans les marais de l'estuaire du Pô, après l'invasion du l'Italie du Nord par les Lombards en 568. Elle fut au départ un avant-poste de la civilisation byzantine, mais au fur et à mesure de son développement, la volonté d'autonomie s'accrut jusqu'à aboutir à l'indépendance. Venise est une ville-Etat établissant son pouvoir par la proximité maritime, en italien Repubblicca Marinara. Les trois autres exemples en sont Gênes, Pise et Amalfi. Le chef de l'exécutif portait le titre de Doge (Duc), et était théoriquement élu à vie. En pratique ils démissionnaient souvent prématurément et se retiraient dans une vie monastique sous la pression des oligarques, quand ils étaient discrédités par leur action politique. Au sommet de sa puissance, la République de Venise contrôlait la majorité de la côte Adriatique (notamment la plupart des villes-Etats dalmates), des îles de la mer Égée, dont la Crète, avec un influence notable au Moyen-Orient. Le territoire de la République de Venise allait du Lac de Garde à la rivière Adda. Par rapport aux habitudes de l'époque, Venise exerçait un pouvoir éclairé dans ses possessions territoriales et son aura s'étendait à d'autres villes. Les citoyens de Bergame, Brescia et Vérone se ralliaient ainsi à la souveraineté de Venise si celle-ci était menacée par des envahisseurs. Venise occupe une situation géographique exceptionnelle, dans une lagune de la mer Adriatique. Les principales îles de la lagune sont: le Lido, Murano, Burano, Torcello. Sans oublier : San Michele (l'île cimetière de la ville), San Erasmo, Mazzorbo, Le Vignole, Guidecca, Certosa, San Francesco del Deserto, San Giacomo in Paludo, San Servolo, San Lazzaro degli Armeni. Giudecca. La ville est parcourue par de nombreux canaux et s'étend sur une centaine d'îles situées entre l'embouchure du Pô (au sud) et de la rivière Piave (au nord). Le centre historique est entièrement piéton, les canaux ayant fonction de route, et les divers bateaux sont l'unique moyen de transport avec la marche à pied. Bon voyagel à toutes et à tous, Sincèrement, Martine Chevalier